Biopsia pleural: tipos, cuál es mejor y qué esperar
La biopsia pleural es tomar fragmentos de la pleura para que el patólogo los estudie. Se hace cuando el análisis del líquido no dio el diagnóstico. Hay tres formas: con aguja guiada por ultrasonido o tomografía, por pleuroscopia viendo directamente la pleura, o por cirugía. La pleuroscopia es la de mayor rendimiento, por encima del 90 %; la aguja guiada funciona bien cuando la imagen muestra engrosamiento o nódulos.
Cuándo hace falta
Cuando el líquido no explica el derrame —típicamente un exudado con citología negativa— y la sospecha de cáncer o tuberculosis continúa. También cuando se sospecha mesotelioma, porque el líquido casi nunca basta para diagnosticarlo, o cuando se necesita tejido para estudios moleculares o para el cultivo de tuberculosis.
Los tipos de biopsia
| Con aguja guiada por imagen | Pleuroscopia | Cirugía (videotoracoscopia) | |
|---|---|---|---|
| Quién la hace | Neumólogo o radiólogo | Neumólogo intervencionista | Cirujano de tórax |
| Anestesia | Local | Local con sedación | General |
| Hospital | Ambulatoria | Uno a pocos días, o ambulatoria | Varios días |
| Ve la pleura | No; se guía por la imagen | Sí, toda la cavidad | Sí |
| Trata en el mismo acto | No | Sí: talco o catéter | Sí |
Qué tan bien diagnostica cada una
Cómo se elige
- Aguja guiada si la tomografía o el ultrasonido muestran engrosamiento o nódulos accesibles, o si la persona no tolera la sedación.
- Pleuroscopia si la pleura se ve lisa en la imagen, si se sospecha mesotelioma, o si conviene aplicar talco o colocar un catéter en el mismo procedimiento. Más en la pleuroscopia.
- Cirugía cuando además hay que resolver algo quirúrgico, o si las anteriores no son posibles.
La comparación completa, incluyendo la punción, está en elegir el estudio.
Qué se siente
Con aguja: lo mismo que una toracocentesis —la anestesia local es lo que más se siente— y una sensación de presión o un chasquido cuando la aguja toma la muestra. Con pleuroscopia: la sedación hace que la mayoría no recuerde gran parte del procedimiento; después queda molestia en el sitio de la sonda por uno o dos días.
Los resultados
La patología tarda varios días hábiles, y algunos más si se necesitan tinciones especiales o estudios moleculares. Una muestra puede ir también a cultivo para tuberculosis, que tarda semanas. El detalle de cada tiempo: cuánto tardan los resultados.
Riesgos
Con aguja guiada: neumotórax pequeño o sangrado leve, poco frecuentes. Con pleuroscopia: además, lo propio de la sedación y de la sonda que se deja unos días. Los riesgos generales están en riesgos y complicaciones.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una biopsia pleural?
Es tomar fragmentos de la pleura para estudiarlos al microscopio. Se hace cuando el análisis del líquido no dio el diagnóstico, sobre todo cuando se sospecha cáncer, mesotelioma o tuberculosis.
¿Cuál es el mejor tipo de biopsia pleural?
La pleuroscopia tiene el mayor rendimiento, por encima del 90 %, y permite tratar en el mismo acto. La biopsia con aguja guiada por tomografía rinde alrededor del 87 % cuando la imagen muestra engrosamiento o nódulos.
¿Duele la biopsia pleural?
Con aguja se hace con anestesia local y se siente sobre todo la anestesia y presión. La pleuroscopia se hace con sedación y anestesia local; después queda molestia por uno o dos días.
¿Cuánto tarda el resultado de la biopsia pleural?
Varios días hábiles, y algunos más si se necesitan tinciones especiales o estudios moleculares. El cultivo de tuberculosis del tejido tarda semanas.
Referencias
- Maskell NA, Gleeson FV, Davies RJO. Standard pleural biopsy versus CT-guided cutting-needle biopsy for diagnosis of malignant disease in pleural effusions: a randomised controlled trial. Lancet. 2003;361(9366):1326-30. PubMed
- Rahman NM, Ali NJ, Brown G, et al. Local anaesthetic thoracoscopy: British Thoracic Society Pleural Disease Guideline 2010. Thorax. 2010;65(Suppl 2):ii54-60. PubMed
- Roberts ME, Rahman NM, Maskell NA, et al. British Thoracic Society Guideline for pleural disease. Thorax. 2023;78(Suppl 3):s1-s42. PubMed
Neumología y Medicina Pleural · Guadalajara, Jalisco
Cédula Profesional 8495658 · Cédula de Especialidad 11320144
ORCID 0000-0003-4867-1359 · Publicaciones indexadas · Formación
Revisado el 28 de octubre de 2026
Si le indicaron una biopsia pleural
Con pleuroscopia se toma la biopsia viendo la pleura y, si hace falta, se trata el líquido en el mismo procedimiento.
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